Obstakels zijn zowel de fysieke als mentale knelpunten die we tegenkomen binnen de bebouwde omgeving.

Letterlijk vertaald betekent het een hindernis of moeilijkheid.

Obstakels vragen steeds een bepaalde inspanning van een persoon om deze te kunnen oplossen. Dit kan zowel betrekking hebben op het mentale als fysieke 'kunnen'.

In een gebouw of omgeving kan het onder meer het ervaren van een moeilijk of onoverbrugbaar knelpunt betekenen, zoals bijvoorbeeld:

• een onduidelijke weg naar de toegang tot een gebouw,
• een slecht bedienbare deur,
• een te kleine en daardoor onbruikbare lift,
• een ongedefinieerde gang zijn,
• een onbereikbare toegang tot een ruimte,
• een niet te vinden toilet,
• onleesbare of onduidelijke bewegwijzering,
• …